Deux puissants séismes à quelques jours d'interval en Californie
Deux puissants séismes à quelques jours d'interval en Californie
Chronique de Futura Planète/Rémy DECOURT - Proposé par Ali GADARI
Jeudi 4 juillet, un séisme de magnitude 6,4 sur l'échelle ouverte de Richter touchait la région de Searles Valley, suivi le lendemain d'un autre bien plus puissant de magnitude 7,1 à Ridgecrest, une ville de 28.000 habitants et située à environ 200 km au nord-est de Los Angeles. Ce tremblement de terre est aussi le plus puissant qui a frappé le sud de la Californie ses vingt dernières années. On ne déplore pas de victime, seulement des dégâts matériels, et aucun dommage majeur sur les infrastructures n'a été signalé.
Ce séisme a également ouvert une fissure dans la zone proche de l'épicentre à Ridgecrest. Celle-ci a pu être photographiée par les microsatellites de la constellation Planet, évoluant en orbite basse à 500 kilomètres d'altitude. Les images prises avant le séisme, le 4 juillet, et après, le 6 juillet, montrent une fissure traversant le désert, mais aussi une autoroute à la hauteur de Trona, dans le comté de San Bernardino. Cette faille a été estimée à environ 45 km de long, d'après le géologue Sotiris Valkaniotis. Elle s'étend à une certaine distance d'une zone qui, apparemment, retenait de l'eau auparavant. Les modèles d'érosion sur le sable du désert indiquent qu'une partie de cette eau a été aspirée.
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