Au Portugal, un violent incendie fait au moins 43 morts, (Proposé par ALI)
L'incendie a ravagé la région de Leiria, dans L’ans le centre du pays. La plupart des victimes ont été piégées par les flammes alors qu’elles se trouvaient dans leurs voitures.
Un violent feu de forêt a fait au moins 43 morts et une cinquantaine de blessés, samedi 17 juin dans la région de Leiria, dans le centre du Portugal. La plupart des victimes ont été piégées par les flammes alors qu’elles se trouvaient dans leurs voitures. Au moins six pompiers font partie des blessés, ont précisé les autorités.
« C’est sans doute la plus grande tragédie que nous ayons connue ces dernières années sur le front des incendies de forêt », a déclaré, ému, le premier ministre portugais, Antonio Costa, parlant d’une « violence inouïe ».
« Le nombre de victimes pourrait encore augmenter, a ajouté le chef du gouvernement, qui s’est rendu au siège de la protection civile près de Lisbonne. La priorité, c’est de sauver des personnes qui pourraient toujours être en danger. »
Des centaines de pompiers mobilisées
Le feu s’est déclaré samedi peu avant 15 heures locales (16 heures à Paris) dans la commune de Pedrogao Grande, dans le district de Leiria. Selon le premier ministre, des orages secs ont pu être à l’origine de cet incendie. Le Portugal a subi samedi une forte canicule, avec des températures dépassant les 40 degrés dans plusieurs régions.
D’après le secrétaire d’Etat à l’intérieur, les flammes se sont propagées « avec beaucoup de violence » et « de façon inexplicable », évoluant alors sur quatre fronts. Plusieurs villages ont été touchés et un plan d’évacuation a été mis en œuvre pour certains d’entre eux. De nombreux automobilistes qui circulaient sur la route reliant Figueiro dos Vinhos à Castanheira de Pera ont été piégés par l’incendie.
Plus de 800 pompiers, 257 véhicules et trois Canadair étaient mobilisés dimanche matin pour lutter contre cet incendie, selon le site de la protection civile. Deux Canadair espagnols ont été dépêchés sur place dimanche matin pour appuyer les pompiers portugais.
Selon le site Internet de la Commission européenne, la France a également envoyé trois avions, dans le cadre du mécanisme européen de protesction civile.
Deuil national
Des dizaines de personnes qui ont fui leurs maisons encerclées par les flammes ont été accueillies par des habitants d’une localité proche, Ansiao. « Il y a des gens qui sont arrivés en disant qu’ils ne voulaient pas mourir dans leurs maisons, qui étaient entourées de flammes », a raconté aux médias l’un d’entre eux, Ricardo Tristao.
Le président de la République, Marcelo Rebelo de Sousa, s’est rapidement rendu sur place et a présenté ses condoléances aux familles des victimes, « partageant leur douleur, au nom de tous les Portugais ». Rendant hommage au travail des pompiers, le président a assuré qu’étant donné les conditions, « ce qui a été fait est le maximum de ce qui pouvait être fait ». Un deuil national devrait bientôt être décrété.
Relativement épargné en 2014 et en 2015, le Portugal avait été durement touché en 2016 par une vague d’incendies qui avaient dévasté plus de 100 000 hectares sur son territoire continental. Sur l’île touristique de Madère, où les feux ont fait trois morts en août 2016, 5 400 hectares sont partis en fumée cette année-là et près d’une quarantaine de maisons ont été détruites. Des incendies ravageurs avaient eu lieu aussi en 2003, faisant une vingtaine de morts. En 1966, un feu dans la forêt de Sintra, à l’ouest de Lisbonne, avait provoqué la mort de vingt-cinq militaires qui tentaient, en vain, de combattre les flammes.
Le Monde - Rafael MARCHANTE/Reuters
Commentaires